菲利普·格拉斯不仅是一位极简主义先锋作曲家，还是纽约市中心特有的波西米亚精神艺术风格的长期代言人与推广者。这位自称“犹太教-道教-印度教-托尔特克文化-佛教”的信徒 1937 年出生在巴尔的摩。年轻的格拉斯贪婪地在父亲经营的唱片店聆听先锋古典乐，并进入茱莉亚音乐学院学习作曲，之后又前往巴黎拜入音乐教育家 Nadia Boulanger 门下。1968 年，他创建了菲利普·格拉斯乐团。1974 年，他的极简主义创作进入了巅峰期，这一时期的代表作是演奏时间长达四小时的《Music in Twelve Parts》，而创作这部巨作的同时，他还在从事水管工和出租车司机工作。他创作了 20 多部歌剧，其中前三部——1976 年的《Einstein on the Beach》（海滩上的爱因斯坦），1979 年的《Satyagraha》（非暴力主义）和 1983 年的《Akhnaten》（阿赫那吞）以神话手法诠释当代历史人物，被视为时代经典。之后，格拉斯的风格变得更加灵活，在成为以“重复结构的音乐”为标志的作曲家后，他在 1992 年到 2019 年间创作了 12 部交响曲，其中最受欢迎的第一、第三和第十二交响曲灵感来自 David Bowie 的“柏林三部曲”专辑。格拉斯的极简主义作品还包括若干弦乐四重奏和大量钢琴及其他键盘乐器的独奏曲。此外，他曾为许多电影配乐打上了脉搏式的节奏印记，还为多部舞蹈与舞台剧作品进行配乐。