Formada em 1904, a Orquestra Sinfônica de Londres (LSO, na sigla em inglês) se destacou de outras instituições clássicas ao evitar o costume de ser definida por um único diretor musical. Em vez disso, seus membros escolheram os maestros com quem queriam trabalhar, permitindo temporariamente a esses convidados – alguns deles, como Albert Cotes e André Previn, ficaram por períodos prolongados – que moldassem o grupo de acordo com suas visões particulares. A LSO foi fundada por um grupo de músicos que rejeitaram a exigência de contratos exclusivos com a Queen's Hall Orchestra, de Henry Wood. Como cooperativa, o grupo adotou o esquema de participação nos lucros – apesar de ter abandonado a prática em 1948, quando se tornou sem fins lucrativos – e abraçou uma autonomia que perdurou por anos, entre altos e baixos (principalmente quando vários de seus músicos foram recrutados durante as duas guerras mundiais). Esse modelo engendrou uma versatilidade artística que ajudou a orquestra se destacar em diferentes repertórios de acordo com o maestro, como o domínio de Sir Edward Elgar sobre a música inglesa e a sensibilidade de Claudio Abbado com a música austro-alemã. Amplamente considerada a orquestra mais gravada da história, a LSO também se diferenciou pela gravação de músicas para o cinema, como a trilha sonora de Vaughan Williams para Invasão de Bárbaros, em 1941, e a de John Williams para Star Wars, em 1977. Mais recentemente, a orquestra coroou a parceria de décadas com Sir Colin Davis: ele foi nomeado seu maestro principal em 1995 e presidiu a aclamada Berliz Odysse, apresentando o catálogo completo do compositor. Em 2017, quando a Grã-Bretanha deu início ao processo de saída da União Europeia, Simon Rattle, uma presença frequente desde o fim dos anos 90, assumiu a posição de diretor musical com grandes ambições para o recém-energizado grupo.